A medida que se acelera la implementación en el comercio minorista de envases y etiquetas con códigos 2D impulsados por GS1, Toby Hayhurst, Product Manager – Digital Monochrome, Domino Printing Sciences, explica cómo los convertidores pueden prepararse para satisfacer la creciente demanda de envases con códigos 2D verificados y conformes.

Los códigos 2D impulsados por GS1 son portadores de datos multifuncionales de información del fabricante, precios y consumidores, y hay mucho en juego a la hora de imprimirlos correctamente. Los códigos que fallan al escanearlos pueden dañar la confianza de los minoristas y consumidores, con la consiguiente repercusión negativa en el proveedor de envases. Por eso, la selección de equipos de impresión y verificación adecuados, así como de flujos de trabajo, es esencial para los convertidores.

Una consideración clave será la elección por parte de la marca entre códigos QR estáticos o variables, así como los volúmenes requeridos. Los códigos estáticos básicamente sustituyen un código de barras GS1 EAN-13 en el punto de venta, lo que incluye el GTIN (Global Trade Item Number) del producto y una URL fija opcional para que la escanee el consumidor. Estos códigos están estandarizados, los proporciona la marca como parte del material gráfico y se pueden imprimir en grandes volúmenes utilizando procesos analógicos o digitales, siempre que se cumplan las normas de calidad y la resolución requeridas.

Los códigos 2D variables y serializados que incorporan información específica del artículo a nivel de lote o identificadores únicos (p. ej., para la lucha contra la falsificación), desbloquean un mayor valor para las marcas, pero son más complejos de producir. La producción a gran escala exige un flujo de trabajo de impresión digital con capacidad para datos variables. Las opciones incluyen una impresora digital de etiquetas o una impresora de cartón ondulado que imprima tanto el material gráfico como los códigos variables, una impresora de inyección monocromática con sobreimpresión de códigos como parte de una línea híbrida o la personalización en las últimas fases fuera de línea de etiquetas y envases preimpresos.

Las marcas también tendrán diferentes enfoques para generar códigos 2D variables. Es posible que los convertidores deban obtener licencias de una o más API de terceros para vincular los códigos a una base de datos que admita pasaportes digitales de productos con la información requerida del consumidor, el comercio minorista y la cadena de suministro. Será necesaria una estrecha colaboración con los proveedores de API y el proveedor del flujo de trabajo de la impresora para configurar conexiones seguras y protocolos de transferencia de datos, lo que permite la asignación automática de códigos únicos.

La serialización también puede requerir la alineación de datos justo a tiempo entre la fabricación de cada cliente y la producción de etiquetas para evitar residuos o retiradas de productos, así como el establecimiento de procesos para gestionar los rechazos.

Garantizar la calidad de escaneo del código QR

La calidad de impresión, la claridad y el contraste son clave para lograr un escaneo constante en el mundo real del código QR GS1 o DataMatrix. Los posibles problemas a considerar incluyen la distorsión por ganancia de punto y la dispersión de la tinta en el sustrato en los procesos flexográficos y digitales inkjet, así como una mala adhesión, secado y curado de la tinta, lo que puede reducir la durabilidad del código.

El color y el acabado del sustrato también pueden afectar a la legibilidad del código 2D. Los sustratos brillantes o reflectantes pueden causar reflejos, mientras que los fondos de color pueden reducir el contraste e impedir una lectura adecuada del código.

Para evitar problemas en el punto de venta, los convertidores deben verificar los códigos QR durante el proceso de impresión para resaltar los posibles problemas de legibilidad. Los sistemas de visión existentes pueden supervisar la calidad de impresión, pero lograr la coherencia del escaneo independientemente de la iluminación, la distancia de captura y la velocidad de los entornos de escaneo del punto de venta, de la cadena de suministro y del consumidor exige una tecnología más sofisticada.

Al clasificar la calidad del código, los verificadores identifican los códigos de calidad inferior y garantizan que los códigos se puedan leer de manera fiable con todas las tecnologías de escaneo. Aunque los sistemas de visión también tienen o se pueden actualizar con capacidades de verificación de códigos, algunos convertidores tendrán que actualizarse a un nuevo sistema de visión o tecnología de cámaras. Considerar con anticipación la compatibilidad con los equipos de impresión y los flujos de trabajo existentes, el soporte de software para los estándares de verificación, el soporte de integración de los proveedores de equipos, así como la facilidad de uso del sistema y cualquier posible necesidad de formación maximizará la rentabilidad.

Garantizar el cumplimiento de las normas de calidad

A diferencia de los códigos QR de campañas no reguladas, se espera que los códigos QR y DataMatrix de GS1 alcancen una clasificación de impresión mínima de 1.5 según la norma ISO/IEC 15415:2024, el estándar internacional para evaluar la precisión y legibilidad de los códigos 2D impresos, a fin de mantener altas tasas de lectura en las cajas de las tiendas. Al demostrar el cumplimiento mediante registros de calidad, informes de verificación y muestras para respaldar las auditorías y los requisitos normativos, los convertidores pueden generar confianza y dar tranquilidad a las marcas.

Los convertidores también deben colaborar estrechamente con las marcas para definir los parámetros y las responsabilidades contractuales de su aplicación de códigos 2D. Esto podría incluir la aclaración de las responsabilidades de generación de códigos, la asignación de responsabilidad por duplicados o fallos, y la especificación de protocolos de auditoría y verificación. Una comunicación abierta y continua permite alinear a los convertidores con los requisitos de la marca y ayuda a anticipar posibles retos.

La comunicación como clave del éxito

A medida que las marcas aceleran sus estrategias de códigos 2D, la comunicación entre los convertidores y las marcas desempeñará un papel importante a la hora de aclarar las responsabilidades contractuales y anticiparse a posibles problemas. Entender desde el principio las aplicaciones y los planes futuros del cliente de una marca ayudará a los convertidores a prepararse e invertir en la tecnología requerida. Actuar ahora y asociarse con un proveedor de impresión digital que sea experto en impresión de datos variables avanzada y que esté a la vanguardia de las normativas emergentes sobre envases, posicionará a los convertidores como el socio y el asesor sólido en el que las marcas confiarán para realizar la transición con éxito a los códigos 2D.