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Principales tendencias en el mercado de Envases Flexibles

  • Publicado el 04 de Julio de 2016

Se prevé que el mercado mundial de envases flexibles crecerá una tasa promedio anual del 3,4% en los próximos cinco años, y se espera que alcance $ 248 millones (€ 217 mm) para el año 2020. Este sector de empaquetado dinámico ofrece un enorme potencial para los proveedores de tecnología, convertidores de envases y propietarios de marcas.

El embalaje flexible es el método más económico para envasar, conservar y distribuir alimentos, bebidas, otros consumibles, productos farmacéuticos y otros productos que necesitan una vida útil más larga. Puede ser diseñado con propiedades de barrera a la medida para adaptarse a los productos que se envasan y sus usos finales, mientras que otros formatos de envasado de barrera generalmente proporcionan una única medida para todos.

El embalaje flexible ahora se puede hacer en una amplia variedad de formas innovadoras, tamaños y apariencias, y puede incluir componentes, tales como mangos; y características de apertura y recierre, tales como cremalleras y canalones. Para la elaboración de este artículo Smithers Pira se beneficia de sus datos más recientes del mercado para identificar las tendencias clave que están impulsando el mercado de envases flexibles.

El aligeramiento seguirá siendo uno de los temas dominantes para el envasado en 2016. Esto favorece los formatos de plástico flexible, que tienen un proyecto de ley o material inferior y prometen ahorros adicionales a través del ciclo de vida. Reduce al mínimo los costes de tránsito entre el convertidor, el envasador, distribuidor y el usuario final; y se necesita menos espacio cuando sea dispuesto de envases rígidos.

Las empresas también están invirtiendo en equipos que permiten la construcción de paquetes flexibles en el lugar de llenado en materiales en rollos, lo que elimina el transporte de los envases listos pero vacío.

Bolsas para bebidas

En 2016, el embalaje cada vez más rígido - como botellas de PET - está alcanzando el límite en el que los formatos actuales pueden se aligerados sin comprometer la integridad estructural. El siguiente paso para la industria es reemplazar las botellas rígidas con las bolsas flexibles aún más ligeras de peso. Esto ha comenzado a ocurrir, pero todavía no está muy extendido, sobre todo debido a las actuales velocidades de la línea de llenado de bolsas inferiores en comparación con las botellas.

El objetivo que se persigue para aumentar las velocidades de prestatarios de los avances realizados en las líneas de llenado en la botella rígida es el de transportar las botellas por el cuello en lugar de los cuerpos. Esto dará lugar a paquetes de bolsa que se alejan del existente "caminar” hacia el 'llenar líneas”, donde la necesidad de mover las bolsas es alrededor de 50-60 ciclos por minuto, debido al movimiento intermitente bajo las cabezas de llenado estacionarias.

La solución que está siendo perseguida por empresas como Industrias IMA de Italia con su plataforma FillShape, y propiedad de la alemana INDAG, es el uso de un sistema basado en rotativas. En estos, las bolsas parcialmente prefabricadas son cargadas, llenadas y selladas a través de una serie de tambores o torretas giratorias, muy parecido a lo que se hace con la botella de relleno rígido.

Llenar a una velocidad de al menos 350 bolsas por minuto se predice para la primera generación de equipos rotativos. Las velocidades más altas serán alcanzables una vez los convertidores dediquen capital y espacio a los nuevos sistemas.

Reducir el espesor

Los envases flexibles utilizan menos recursos y energía que otras formas de embalaje. Proporcionan una reducción significativa en los costes de embalaje, materiales y transporte, así como ciertas ventajas de rendimiento sobre los envases rígidos. El uso de envases flexibles puede reducir al mínimo los costes de transporte entre el convertidor del paquete, embalador, distribuidor y el usuario final. No sólo ocupa menos espacio cuando están vacíos de envases rígidos, sino que también puede ser construido sobre el terreno a partir de materiales de rollo en la posición de llenado, lo que minimiza el transporte de los envases vacíos listos formado.

Una tendencia clave para el embalaje de plástico flexible es la reducción de calibre, así como la combinación de las presiones ambientales y los altos precios del polímero que hacen que los clientes demanden películas más delgadas.

Esta reducción de calibre de láminas de plástico continuará a pesar de que muchas de las películas tradicionales están llegando a los límites de esta tendencia. La industria del embalaje flexible comenzará a promocionar más los beneficios del "pre-ciclo 'de estos paquetes frente a los rígidos como la combinación de las presiones ambientales y precios de los polímeros.

Películas de alto rendimiento

El otro extremo del espectro de películas más delgadas es la subida y la importancia de películas de alto rendimiento. La tendencia en las películas de embalaje de alimentos es hacia estructuras de película de alto rendimiento que son menos permeables para aumentar la vida útil y mejorar sabores. El crecimiento se produce a partir de la transición de los artículos envasados en recipientes rígidos a envases flexibles de alta calidad. Las aplicaciones de envasado de no alimentos son industriales y agrícolas.

Una proporción cada vez mayor de productos de primera calidad - incluyendo los productos que se venden en envasado en atmósfera modificada (MAP) - también es favorable para envases flexibles en los productos horneados. Algunos de estos productos son el pan sin gluten, productos para el desayuno, como cruasanes, tortitas, pan precocido, y rollos, panes especiales, y pasteles.

Otras dos tendencias favorables son que se incrementan las presiones de los minoristas para extender la vida útil, y un cambio en el pan de sándwich de servicio de alimentos en estado congelado, hacia el pan en caja MAP.

El éxito continuo de envases flexibles como un reemplazo para envases de vidrio y metal, y productos llenados en caliente, se puede atribuir directamente a las mejoras sustanciales en las propiedades de barrera de las películas de plástico.

Una de las ventajas de los envases flexibles es la capacidad del propietario de la marca de 'marcar' los requisitos del producto y la vida útil basada en la barrera. Con envases de vidrio y metal, barreras muy altas se incorporan si son necesarios. Por ejemplo, el envasado de leche refrigerada en un recipiente de vidrio es completamente innecesario para mantener la vida del producto. La leche se oxida muy lentamente a temperaturas de refrigeración y por lo tanto no requiere un paquete de barrera en absoluto.

El otro extremo sería el vino que - incluso a temperaturas de refrigeración - reacciona con el oxígeno muy rápidamente y es adecuado para un recipiente de vidrio. El embalaje flexible puede ser diseñado fácilmente para ambos tipos de productos y todos los niveles de humedad y de barrera al oxígeno que se necesita en ambos formatos transparentes y opacos. En su mayor parte, los envases flexibles de barrera para los productos de venta al por menor es un laminado de varias capas de plástico, por lo que el nivel de barrera necesaria se puede lograr a través de una o más de las capas.

 

La comodidad del consumidor

A medida que más y más consumidores llevan estilos de vida cada vez más ocupados y agitados, que no tienen el tiempo para cocinar comidas a partir de cero, prefiriendo optar por soluciones convenientes a la hora de la comida en su lugar. Esto pone a las comidas preparadas en nuevos formatos de envasado flexible en una posición privilegiada para aprovechar las tendencias sociales y económicas actuales.

El consumo de envasados frescos de carne, pescado y aves de corral crecerá a un ritmo más rápido que los productos no envasados en 2020. Esta tendencia se explica por la demanda de soluciones más convenientes y el creciente dominio de los grandes supermercados, donde los alimentos envasados proporcionan una vida útil más larga.

el consumo de alimentos refrigerados ha crecido constantemente durante en la última década, impulsado por el aumento de los supermercados e hipermercados, especialmente en los mercados en desarrollo, y la demanda del consumidor de productos que estén precocidos, pre-cortados o pre-tostados. El crecimiento en el sector de pre-cortado en lonchas y en líneas premium ha promovido la creciente demanda de envases MAP. La demanda de alimentos refrigerados también está siendo impulsado por una mayor variedad de comidas preparadas, pastas frescas, mariscos y carnes exóticas, y una tendencia hacia más compras de alimentos de conveniencia por los consumidores preocupados por el tiempo.

 

Tecnologías de biodegradables y bioderivados

En los últimos años, una serie de lanzamientos de nuevos productos relacionados con los envases de plástico de base biológica han tenido lugar. La proliferación de películas de plástico de base biológica continúa con el ácido poliláctico (PLA), polihidroxialcanoatos (PHA) y tereftalato de poli-trimetileno (PTMT) que muestra la mayor promesa en el lado de la ecuación de los materiales, y las películas de almidón termoplástico (TPS) en el lado de reemplazo de petróleo. Brasil Braschem PE Verde ha hecho grandes avances en este último, con gran parte del PE que se consume en Brasil procedente de materias primas de caña de azúcar cultivadas localmente.

Braschem está teniendo cierto éxito fuera de su propia región, además, con la gran panadería con sede en Estados Unidos Bimbo Bakeries EE.UU. que está cambiando las bolsas de pan orgánicos de PE a base de petróleo a las de base de caña de azúcar de materiales Braschem. Aunque estas bolsas son sólo el 36% bio-base, esto representa un cambio significativo, especialmente en un paquete que por lo general se considera de muy bajo coste.

Emerald Packaging, un convertidor de envases flexibles con sede en Estados Unidos, ha puesto en marcha una bolsa de patatas que se fabrica con parte de la fécula de patata. La película es 25% de resina de almidón de patata y la mezcla de polietileno de baja densidad 75%. Esmeralda afirma que la película es la película de polietileno (LDPE) más fuerte que el 100% de baja densidad.

Otro ejemplo de Tecnologías es la de Toyota Tsusho de resina de tereftalato de polietileno (PET), basado en la caña de azúcar. Las películas hechas a partir de resina de Tsusho están haciendo su camino en el mercado como un reemplazo para las películas de PET tradicionales sin sufrir cualquiera de los desafíos típicos de procesamiento que se encuentran a menudo con las películas de biomasa.

También en Japón, Dai Nippon Printing ha lanzado películas de barrera depositada en vacío en función de su línea de películas de PET de biomasa. Estas películas son producidas a base de caña de azúcar y otras fuentes de etanol y se combinan con componentes a base de petróleo para reducir la huella de carbono en un 10%, o más, en comparación con las películas tradicionales de barrera de PET.

Estos y otros puntos de vista, junto con los datos completos para todos los mercados globales clave en este segmento, están disponibles en su totalidad en el estudio titulado The Future of Global Flexible Packaging to 2020 de Smithers Pira.

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